Του Βασιλη Ταλαμαγκα
Δεν χωρεί αμφιβολία ότι ο υπουργός Άμυνας Νίκος Δένδιας έχει πάρει κεφάλι στην κούρσα των διεκδικητών της ηγεσίας της Νέας Δημοκρατίας στην μετά Μητσοτάκη εποχή. Με φόντο τις ραγδαίες πολιτικές εξελίξεις, τις φθορές της κυβέρνησης και την αναζήτηση κατεύθυνσης από τη βάση του κόμματος, ο Δένδιας αναδύεται ως η πιο σταθερή και σοβαρή εναλλακτική πρόταση.
Η εικόνα του Δένδια ως ψύχραιμου, θεσμικού και ευρωπαϊκού πολιτικού, που κρατά αποστάσεις από τοξικές ρητορικές και λαϊκισμούς, φαίνεται πως συναντά απήχηση σε ένα σημαντικό τμήμα της κεντροδεξιάς βάσης. Στη συνείδηση πολλών, είναι ο πολιτικός που κατάφερε να κρατήσει ένα επίπεδο σοβαρότητας τόσο στο Υπουργείο Εξωτερικών όσο και τώρα στο Υπουργείο Άμυνας. Ειδικά η στάση του σε κρίσιμες εθνικές υποθέσεις, όπως οι σχέσεις με την Τουρκία και η διαχείριση θεμάτων άμυνας και διπλωματίας, έχει ενισχύσει την εικόνα του ως “statesman”, ενός προσώπου που μπορεί να εκπροσωπήσει με αξιοπρέπεια τη χώρα στο εξωτερικό και να εμπνεύσει εμπιστοσύνη στο εσωτερικό.
Παράλληλα, η πολιτική του διαδρομή έχει ένα σημαντικό πλεονέκτημα: δεν έχει εμπλακεί σε εσωκομματικά παιχνίδια ή σκανδαλολογία. Ο Δένδιας κρατά διακριτικά αποστάσεις από τους λεγόμενους «μητσοτακικούς» , ενώ την ίδια στιγμή αποφεύγει τις ρήξεις, προβάλλοντας ενότητα και συνέχεια στο κόμμα. Αυτό τον καθιστά αποδεκτό τόσο στους παραδοσιακούς ψηφοφόρους όσο και σε πιο μετριοπαθείς πολίτες που ενδεχομένως εγκατέλειψαν τη ΝΔ τα τελευταία χρόνια.
Η συζήτηση για τη μετά Μητσοτάκη εποχή έχει ήδη ξεκινήσει, ιδιαίτερα μετά τις αλλεπάλληλες κρίσεις και την πολιτική φθορά που φαίνεται να βαραίνει την κυβέρνηση. Ο Κυριάκος Μητσοτάκης, αν και παραμένει αρχηγός, γνωρίζει ότι η επόμενη μέρα στο κόμμα θα χρειαστεί νέα πρόσωπα και φρέσκιες προσεγγίσεις. Ο Δένδιας, με την ήρεμη δύναμη και το σταθερό του λόγο, μοιάζει να είναι έτοιμος για αυτό το βήμα.
Δεν λείπουν βέβαια οι αντίπαλοι. Στο προσκήνιο έχουν ήδη βγει ονόματα όπως του Κώστα Χατζηδάκη, της Νίκης Κεραμέως, και άλλων ανερχόμενων στελεχών, ωστόσο κανείς μέχρι στιγμής δεν φαίνεται να συγκεντρώνει τον συνδυασμό εμπειρίας, αποδοχής και σοβαρότητας που χαρακτηρίζει τον Δένδια. Η πορεία του τον τοποθετεί στην κορυφή της λίστας των επίδοξων διαδόχων.
Απομένει να φανεί αν ο ίδιος θα επιλέξει να κάνει το μεγάλο βήμα, και πότε. Το βέβαιο είναι πως, αν και δεν έχει ακόμα ανοικτά δηλώσει πρόθεση διεκδίκησης, η στάση του, οι δημόσιες παρεμβάσεις του και το προφίλ του δείχνουν ότι προετοιμάζεται για την πιθανότητα να ηγηθεί της επόμενης μέρας της Νέας Δημοκρατίας. Η δυναμική είναι με το μέρος του — τουλάχιστον προς το παρόν.
