Η κηδεία του «ξανθού» του ελληνικού μπάσκετ, που έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 78 ετών, θα πραγματοποιηθεί στο κοιμητήριο της Θέρμης στις 17:00, ενώ προηγήθηκε λαϊκό προσκύνημα στο κλειστό γήπεδο όπου μεγαλούργησε στον πάγκο του Άρη, το «Αλεξάνδρειο».
Το αυτοκίνητο με τη σορό του εκλιπόντα προπονητή έκανε έναν κύκλο γύρω από το γήπεδο, με το συγκεντρωμένο πλήθος να φωνάζει «αθάνατος», αλλά και το σύνθημα «δεν θα σε ξεχάσουμε ποτέ, ρε “ξανθέ”».
Το φέρετρο με τη σορό του Γιάννη Ιωαννίδη σκεπάστηκε με σημαία του Άρη. Καθ’ οδόν για τη Θέρμη, βρέθηκε και στη θύρα 1 του «Κλεάνθης Βικελίδης», το γήπεδο της ποδοσφαιρικής ομάδας, ενώ έκανε μία στάση και στα γραφεία του Ερασιτέχνη, στην οδό Παπαναστασίου.
Η εξόδιος ακολουθία θα ξεκινήσει στις 5:00 το απόγευμα και επιθυμία της οικογένειας είναι, αντί για στεφάνια, να δοθούν χρήματα στη Σχολή Τυφλών.
Το «παρών» έδωσαν -μεταξύ άλλων- ο αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την Προώθηση του Ευρωπαϊκού Τρόπου Ζωής, Μαργαρίτης Σχοινάς, αλλά και ο εμβληματικός μπασκετμπολίστας του Άρη και της Εθνικής Ελλάδας, Νίκος Γκάλης.
H άφιξη του Νίκου Γκάλη:
Μάλιστα, ο «πιστολέρο» του ελληνικού μπάσκετ δάκρυσε, όταν είδε το φέρετρο του Γιάννη Ιωαννίδη.
Τα δάκρυα του Νίκου Γκάλη για τον Γιάννη Ιωαννίδη:
Επίσης, στο «Αλεξάνδρειο» παρευρίσκεται η διοίκηση της ΚΑΕ Άρης, σύσσωμη η ομάδα μπάσκετ του συλλόγου, καθώς και παλαίμαχοι καλαθοσφαιριστές που συνέδεσαν το όνομά τους με τον Γιάννη Ιωαννίδη.
Νίκος Γκάλης για τον Γιάννη Ιωαννίδη: Τον είχαν σαν μεγάλο αδελφό
«Μεγάλη συγκίνηση σήμερα για όλο τον αθλητικό κόσμο. Αν μπορούσα να τον χαρακτηρίσω με μια κουβέντα, θα έλεγα πως είναι άνδρας, ό,τι είχε να σου πει, στο έλεγε απευθείας στο πρόσωπό σου. Είχε όραμα από μικρό παιδί να κάνει μεγάλη ομάδα τον Άρη», είπε στις δηλώσεις του ο Νίκος Γκάλης.
Ο θρύλος του ελληνικού μπάσκετ πρόσθεσε: «Ανδρωθήκαμε μαζί, τον είχα σαν μεγάλο αδελφό, έβαζε την ομάδα πάνω από τον εαυτό του. Ήταν σπουδαίος. Είναι δύσκολη μέρα για μένα, τους Αρειανούς και όλο τον κόσμο. Ήταν δάσκαλος, πάρα πολύ σπουδαίος. Ζήσαμε πολλές καλές στιγμές και λίγες λύπες. Είναι αλήθεια πως και οι δύο μας δεν μπορούσαμε την ήττα. Ήταν ευθύς και πολλοί τον κατηγορούσαν γι’ αυτό».
Υπενθυμίζεται ότι την Πέμπτη 5 Οκτωβρίου πραγματοποιήθηκε η επιμνημόσυνη δέηση στον Άγιο Ιωάννη Βούλας, στην Αττική, παρουσία πλήθους κόσμου.
Ράγισε καρδιές και σκόρπισε ρίγη συγκίνησης η κόρη του Γιάννη Ιωαννίδη, Θεοδώρα-Ελένη. για να τον αποχαιρετήσει, επέλεξε τους στίχους από ένα αγαπημένο τραγούδι του «ξανθού», το «Καμιά Φορά» της Μαρινέλλας, που υπήρξε πιστή φίλαθλος του Άρη και της Εθνικής ομάδας. «Κοουτσάρα μου, το παιχνίδι δεν τελείωσε», ανέφερε στον επικήδειο που εκφώνησε κατά την επιμνημόσυνη δέηση.
